La imagen de equipo perdedor que dieron los Miami Heat durante la pretemporada se lo dejó de nuevo en evidencia con claridad los Detroit Pistons en el primer partido de la nueva liga para ambos equipos con derrota de 80-91 en su propio campo del American Airlines Arena.
El alero Tayshaun Prince surgió como el líder encestador de los Pistons al conseguir 34 puntos y empató su mejor marca como profesional al capturar 12 rebotes.
A pesar que los Pistons no tuvieron al escolta Richard Hamilton, que fue baja por asuntos familiares, el excelente partido de Prince, que anotó 13 de 23 tiros de campo, y la aportación del base Chauncey Billups, que encestó 19 tantos y repartió 11 asistencias para unirse a su compañero con los primeros dobles-dobles de la temporada.
El alero Rasheed Wallace aportó 11 tantos con ocho rebotes y el reserva Jarvis Hayes logro 10 puntos y capturó cinco balones bajo los aros.
"Me he encontrado con buen ritmo, me han llegado buenos balones y también he penetrado a canasta con seguridad para confirmar que estoy en buen ritmo", comentó Prince.
Mientras tanto, los Heat, con baja del escolta Dwyane Wade, la responsabilidad del equipo debería ser para el pívot Shaquille O'Neal, pero el que fuese el jugador más dominante de la liga, confirmó que también ha comenzado su declive como estrella profesional.
O'Neal, que jugó 29 minutos, se quedó con sólo nueve puntos (4 de 6 tiros de campo y 1 de 4 desde la línea de personal), capturó siete rebotes y repartió dos asistencias para cometer cinco personales.
"Está muy claro que si queremos ganar un partido no puedo lanzar sólo seis tiros a canasta y que se hagan demasiado sin sentido", comentó O'Neal con enfado.
El máximo encestador para los Heat fue su reciente adquisición el escolta Ricky Davis, que llegó traspasado de los Timberwolves de Minnesota para conseguir 23 puntos, mientras que el alero Udonis Haslem aportó 14 tantos y capturó 10 rebotes para ser el único jugador del equipo de Miami con un doble-doble.
El entrenador de los Heat, Pat Riley, reconoció que el equipo no estaba bien y que debían quedar bien establecido cual iba ser el calendario de recuperación de Wade, al que el equipo hecha demasiado en falta.
Phoenix Suns-Supersonics Seattle (106-99)
El pívot Amare Stoudemire volvió a demostrar que está completamente recuperado de la última operación de rodilla y con 23 puntos y 11 rebotes fue el líder que permitió a los Suns Phoenix debutar en la nueva temporada con la victoria por 106-99 ante los Supersonics de Seattle.
El triunfo de los Suns tuvo el marco ideal en el Key Arena de Seattle, donde los seguidores de los SuperSonics llegaron no sólo para ver a su nuevo ídolo el alero novato Kevin Durant, sino también para reivindicar la continuidad del equipo en la ciudad, donde lleva ya 41 años.
Sin embargo, en el apartado deportivo de nuevo con Stoudemire, el base canadiense Steve Nash recordó que quiere volver a ser un aspirante al premio de Jugador Más Valioso (MVP) de la liga y lo hizo con una aportación de 18 puntos, 12 asistencias y siete rebotes.
Durant, número dos en el sorteo pasado sorteo universitario, fue sin discusión el mejor de los SuperSonics al conseguir 27 puntos con 11 de 23 tiros de campo, incluidos 2 de 6 triples, y 3 de 4 desde la línea de personal, capturó cinco rebotes, dio una asistencias y perdió seis veces el balón, el que más del equipo.
A pesar de la derrota, la jornada inaugural de la nueva temporada en Seattle fue aprovechada por los aficionados para reivindicar el deseo que el equipo mantenga su sede en la ciudad.
Houston Rockets- Utah Jazz (106-95)
El escolta Tracy McGrady no pudo contener las lágrimas en la sala de prensa después que los Rockets de Houston perdieron el séptimo partido de la serie de la primera ronda de la fase final del año pasado ante los Jazz y llegó al Energy Solutions Arena para vengarse.
Su objetivo lo cumplió en plenitud al conseguir 47 puntos con 17 de 27 tiros de campo, incluidos dos triples en cinco intentos, y 11 de 14 desde la línea de personal, capturó cuatro rebotes y dio cuatro asistencias.
"Es importante el triunfo, pero no debemos olvidar que sólo es el segundo partido de la temporada", comentó McGrady.
Los Rockets como sucedió ante los Lakers no comenzaron bien el partido, pero comenzaron a cambiar con la salida al campo del alero argentino Luis Scola, que fue el que le dio mayor agresividad en el juego defensivo y captura de rebotes bajo los dos aros.
La fuerza de Scola, que sólo jugó ocho minutos ante los Lakers y notó los nervios del debut en un campo como el Staples Center, ante los Jazz dejó muy claro que ha llegado a la NBA para quedarse.
Scola al final jugó 28 minutos para anotar siete puntos con 3 de 6 tiros de campo y 1 de 1 desde la línea de personal y capturar nueve rebotes.
"Me he sentido mucho más seguro e integrado en el equipo y estoy contento con el triunfo", declaró Scola. "Lo bueno es que tengo el apoyo de todos mis compañeros y del entrenador".
El pívot chino Yao Ming no jugó su mejor partido y se quedó con sólo 11 puntos después de fallar nueve de 14 tiros de campo, capturó siete rebotes y puso cinco tapones.
"Nos sentimos como si hubiésemos jugado el octavo partido de la serie", comentó Ming al referirse al séptimo de la serie que perdieron ante los Jazz en el Toyota Center. "Queríamos conseguir el triunfo e iniciar una nueva temporada". El alero Carlos Boozer volvió a ser el líder encestador de los Jazz después de lograr 30 puntos con 16 rebotes.
